Faites vos premiers pas à Amsterdam dans l'un des quartiers les plus caractéristiques de la cité hollandaise : Les Neuf Ruelles ou « Negen straatjes ». Pour le découvrir, rendez-vous dans le centre historique de la ville, entre les rues Leidsestraat et Raadhuisstraat.

Composé, comme son nom l'indique, de neuf petites artères que sont Reestraat, Hartenstraat, Gasthuismolensteeg, Berenstraat, Wolvenstraat, Oude Spiegelstraat, Runstraat, Huidenstraat et Wijde Heisteegil, ce quartier permet de rejoindre les quatre grands canaux de la ville.

D'apparence pittoresque avec ses maisons du XVIIe siècle, le quartier des neuf ruelles n'en est pas moins vivant : boutiques d'artisans et de créateurs, commerces de bouche, ainsi qu'une quantité de restaurants et cafés jalonnent ses rues étroites. Allez donc y jouer les badauds, vous tomberez forcément sous le charme.

Le musée des canaux

Incontournables lors d'un week-end dans la capitale néerlandaise : ses canaux, classés à l'Unesco qui clairsèment la ville. Ils sont si célèbres qu'un musée des canaux ou (Grachtenhuis Museum) vient tout juste de leur être consacré.

Ouvert en mars 2011, le Grachtenhuis Museum se tLand van Leeghwaterrouve au cœur d'Amsterdam dans une demeure bourgeoise du XVIIe siècle. A l'intérieur vous découvrirez quand et comment la petite cité hollandaise s'est étendue grâce à ses canaux pour devenir celle que vous connaissez aujourd'hui et que l'on surnomme : la Venise du Nord.

Voguez dans la ville

En quittant le musée, vous mettrez votre théorie en pratique en allant flâner le long des canaux. Vous pourrez alors les arpenter à pied, à vélo ou en bateau pour admirer les jolis édifices qui jalonnent la ville depuis un bus fluvial. Le Canal Bus vous propose des pass valables une journée qui vous permettront d'embarquer et/ou d'accoster au pied des principaux lieux touristiques de la ville.

Et si vous êtes venus en tête-à-tête avec votre partenaire, cette balade aux effluves romantiques s'annonce d'autant plus inéluctable, mais attendez plutôt la tombée du jour pour profiter d'une Croisière aux chandelles.
Le lieu de rendez-vous est fixé à Central Station. De là vous partirez pour deux heures de promenade au cours desquelles vous pourrez admirer les édifices illuminés tout en savourant un verre de vin et quelques fromages hollandais. Difficile de ne pas apprécier la balade...

Achevez votre tour des chenaux par le canal de Reguliersgracht d'où vous jouirez d'une vue imprenable sur les canaux d'Amsterdam.

A quelques pas à peine du canal de Reguliersgracht, vous trouverez un musée qui retiendra sans doute davantage l'attention de ses dames puisque dédié à l'univers du sac à main. Il s'agit du Tassenmuseum Hendrikje, le musée du sac à main.

Unique au monde, le Tassenmuseum rassemble la plus grande collection qui soit de sacs à main : des petits, des gros, des basiques aux plus informels, ce sont près de 4 000 sacs à main que vous pouvez scruter sous toutes leurs coutures ! Les accrocs aux besaces « vintage » tomberont en pamoison devant sa collection remontant au Moyen Age, celles qui leur préfèrent les It-bags saliveront derrière les vitrines présentant les articles phares du moment.

Vous bénéficierez du même coup d'un petit voyage dans le temps à travers l'histoire de cet accessoire de mode si chère à la gente féminine, mais plus seulement, car la besace se démocratise aussi de plus en plus auprès de ses messieurs.

Un petit creux ? La Hollande étant aussi réputée pour ses délicieux fromages, on se laisse donc tenter par la visite de l'atelier de dégustation Reypenaer.

Au sein des locaux de cette raffinerie située dans le vieux Amsterdam, vous aurez l'occasion de tester quelques uns des meilleurs crus du pays, le tout aiguillé par un goûteur professionnel.

Cette salle de dégustation, qui a ouvert ses portes en 2008, est une délicieuse manière de vous faire découvrir la célèbre marque hollandaise au travers de ses fromages ronds à pâte dure fabriqués selon des méthodes traditionnelles.
Outre les fromages au lait de vache pour la plus grande majorité, Reypenaer produit également des fromages de chèvre que vous trouverez au menu de cette dégustation.

Et, si en bon Français que vous êtes, le fromage vous semble indissociable d'un bon verre de vin, vous opterez pour la « Dégustation avancée »... A moins que vous ne lui préfèreriez le Porto, dans ce cas la formule « Dégusation de connaisseur » sera mieux à même de combler votre palais.

Venez faire une petite balade digestive et ressourçante dans le bois d'Amsterdam, situé en plein cœur de la ville.

Amsterdamse Bos, tel qu'on le nomme là-bas, est une immense futaie que vous aborderez à pied ou à vélo, le moyen de locomotion n°1 à Amsterdam. Que les sportifs du dimanche se rassurent, la Hollande étant le pays le plus plat du monde, silloner la forêt ne demandera comme effort que de suivre l'itinéraire cyclable et de prendre le temps d'admirer et d'observer la faune et la flore environnantes. En effet, au milieu des arbres gisent lacs, fontaines, enclos peuplés de bisons d'Europe, prairies... Vous êtes venus en famille ? Vos enfants adoreront rendre visite aux animaux de sa ferme.

Unique en Europe, cette forêt de ville construite par l'homme est un véritable havre de paix qui offre un atout et une singularité supplémentaire à cette capitale déjà hors du commun.

Des bières bios à la Brasserie l'IJ

Au cœur des Funen où se trouvaient jadis des bains publics, venez vous désaltérer à Brouwerij 't IJ, ou Brasserie l’IJ en Français.
Jouxtant le moulin à vent De Gooyer, cette brasserie vous propose notamment d'excellentes bières bios à déguster avant ou après une petite visite guidée des lieux.

Les 200 bières du Café Gollem

A quelques pas de la Place Dam, en plein centre-ville, venez boire une bière dans l'un des lieux les plus renommés d'Amsterdam : le Café Gollem. Le moins qu'on puisse dire c'est que vous aurez l'embarras du choix parmi les deux cents bières proposées...

De Jaren, une Amstel sur l'Amstel

Vous pouvez aussi faire escale au Café De Jaren qui signifie café du jardin. Au sein d'un cadre des plus charmant avec ses grandes verrières et son agréable terrasse sur pilotis flottant sur l'Amstel, vous pourrez vous offrir une bonne pinte d'Amstel justement, le fleuve ayant donné son nom à la célèbre boisson.

The T-Boat, le Bateau Ivre

Bières et canaux étant deux spécificités qui caractérisent Amsterdam, faites d'une pierre deux coups en grimpant à bord du T-Boat (le Bateau ivre). Ce coffee-shop vous permettra de siroter une bonne bière depuis sa péniche tout en profitant de la jolie vue sur le canal. Vous avez l'impression que le bateau tangue ? Il est temps de rentrer !

Si vous êtes plutôt branché bière pourquoi ne pas tenter l'Heineken Experience ?

Installé à l'emplacement de la plus ancienne brasserie Heineken de la ville, ce musée propose une rétrospective de sa marque néerlandaise qui produit la bière la plus connue au monde. Vous saurez tout de sa naissance à ses méthodes de fabrication. Et, pour vous aider à vous mettre dans le bain, la visite débute dans une rue reconstituée comme à l'époque. S'en suit une mise en bouteille... de vous même, c'est la fameuse « bottle ride expérience ». Voilà qui devrait vous permettre de mieux comprendre le chemin parcouru par les bières avant de terminer belles et fraîches dans votre réfrigirateur.

L'omniprésence de ces bouteilles vous a forcément donné soif, alors ne repartez pas sans en avoir goûté une, c'est compris dans la visite !
 

Il est bien d'autres lieux cultes à Amsterdam tels que le musée Van Gogh, le Quartier rouge, ou encore la Maison d'Anne Franck. Tellement célèbres qu'on ne les présente plus, ils restent néanmoins à découvrir si cela n'est pas déjà fait.

Le plus grand marché aux fleurs du monde

En voiture ou en transports en commun, vous vous éloignerez d'une vingtaine de kilomètres d'Amsterdam pour flâner au travers de ses étals colorés du Marché aux fleurs d'Aalsmeer qui peut s'enorgueillir d'être le plus important au monde.
En effet, ses bouquets proviennent de la société FloraHolland, la plus grande maison de vente de fleurs aux enchères qui soit, et dont l'un de ses sites, le plus colossal, est à Aalsmeer.

Chaque jour, près de 20 millions de fleurs et autres plantes sont en vente à la criée dans son gigantesque entrepos. Aussi, afin de pouvoir obtenir autant de fleurs, FloraHolland fait appel à 6 000 producteurs ! C'est donc un marché grandiose et unique qui vous attend, seule contrainte : vous lever de bonne heure, car le spectacle se termine avant la fin de la matinée...

Laissez-vous charmer par la région d'Amsterdam !

Si Amsterdam ne manque pas d'attraits, ses environs, réunissant pas moins de 17 régions, méritent eux aussi d'être découverts :

Dans la petite station balnéaire de Zandvoort, vous prendrez du bon temps sur l'une des jolies plages de dunes de Bubbling Boulevard.

A New Land, vous tomberez au pays des polders et partirez notamment à Flevoland où vous pourrez admirer le plus grand polder au monde.

Vous vous immergerez ensuite dans la région d'Amsterdam Waterland et plus précisemment dans la commune de Land van Leeghwater, classée à l'Unesco. Vous la découvrirez via une balade en bateau électrique au fil de ses polders ou en les longeant à vélo profitant ainsi de ses superbes paysages verdoyants.

A tout juste une heure du centre d'Amsterdam et accessible en transports en communs, ses environs vous gorgeront d'authentisme et de dépaysement !

Monnickendam

Pour finir, nous vous proposons d'aller visiter un village de caractère au charme typiquement hollandais, il s'agit de Monnickendam, petit village de pêcheurs dépendant de Waterland et éloigné d'à peine une quinzaine de kilomètres de la capitale des Pays-Bas.

En vous y promenant vous pourrez admirer une tour en briques du XVIe siècle, une synagogue dont la construction remonte à la fin du XIXe siècle et une église du XIVe siècle, la St Nicolaaskerk qui ne manquera pas de vous charmer !

Au début du XXe siècle, le calme et le cachet propre à cette cité attira une colonie d'artistes qui y établirent demeure, alors si une âme d'artiste sommeille en vous, laissez donc Monnickendam tenter de la réveiller...

Evénements à retenir
 

Avril
Fête de la Reine, concerts, marché géant, bières et orange (la couleur) animent la ville.
www.iamsterdam.com

Mai
Bevrijdingsfestival, festival de la libération orchestré autour de concerts.
www.iamsterdam.com

Juin
Amsterdam Roots Festival est l'un des festivals de musique les plus réputés au monde.
www.amsterdamroots.nl
Open Tuinen Dagen, journées portes ouvertes des jardins des canaux d'Amsterdam organisé par le Grachtenmusea (Musées des canaux).
www.opentuinendagen.nl

Août
Grachtenfestival est le festival des canaux d'Amsterdam où ont lieu de nombreux concerts.
www.grachtenfestival.nl

Octobre
Amsterdam Dance Event est la plus importante manifestation internationale de musique electro et dance.
www.amsterdam-dance-event.nl
 

Adresses et infos utiles

Office du Tourisme d'Amsterdam

www.iamsterdam.com

Office Néerlandais du Tourisme et des Congrès

www.holland.com

City Breaks en Hollande

www.citybreaks.holland.com
 

Venir à Amsterdam

En train
De Paris Gare du Nord : 3h 15 environ via Thalys
De Lille Europe : 2h 45 environ via TGV ou Eurostar jusqu'à Bruxelles puis Thalys
www.voyagesncf.com
www.thalys.com

En voiture
De Paris : 5h environ via l'A1
De Lille : 2h environ via l'E17

En avion
Aéroport d'Amsterdam-Schiphol
www.schiphol.nl