L’histoire de Guérande est bien évidemment liée à celle des marais salants. Classés « Grand Site National », ils ont grandement contribué à la renommée de la ville.

En réalité, les marais salants de Guérande comprennent deux bassins salicoles : le premier, de loin le plus connu et le plus vaste, se trouve entre ladite ville et la presqu’île du Croisic, sur le Traict. Le second se situe quant à lui au niveau du bassin du Mès, à Mesquer.

Des réserves naturelles qui permettent aux 250 paludiers de produire, chaque année, 12 000 tonnes de sel. Un sel unique au goût subtil de violette qui obtient le Label Rouge en 1991 et que l’on retrouve dans toutes les cuisines mais aussi dans tous les restaurants.

Prenez le temps de vous promener dans les ruelles étroites et escarpées de la vieille ville de Guérande. Laissez-vous porter par l’ambiance atypique de cette cité médiévale. Remontez le temps, à l’époque où Guérande rayonnait de mille feux.

Si vous vous baladez du côté de la Collégiale Saint-Aubin, le deuxième monument religieux le plus fréquenté des Pays de la Loire, vous pourrez flâner entre les allées du marché traditionnel qui a lieu tous les mercredi et samedis matin. Vous contemplerez sur les étals les produits du terroir. Un mariage des couleurs et des senteurs qui éveillera vos sens.

Après cette échappée gustative et olfactive, ne manquez pas de vous rendre au Musée du Pays de Guérande. Où le trouver ? A la porte Saint-Michel, l’entrée principale de la cité médiévale. Successivement logis du capitaine de la ville et lieu de résidence du gouverneur de Guérande, cette dernière renferme aujourd’hui, sur trois étages, des collections exceptionnelles.

Vous y verrez des meubles des marais salants. Leur particularité : ils sont peints en rouge de Guérande appelé « sang de bœuf ». Vous admirerez également ceux de Brière. Pour compléter la visite, vous découvrirez les costumes traditionnels ainsi que la salle d’armes et les trésors de la Collégiale Saint-Aubin. De quoi satisfaire tous les passionnés d’histoire féodale et religieuse.
A noter que la promenade sur une partie des remparts est gracieusement offerte avec la visite du musée.

Afin de mieux se rendre compte des traditions salines à Guérande, découvrez Saillé, un petit village paludier niché dans les marais et longtemps considéré comme la capitale du sel. Là, vous vous rendrez à La Maison des Paludiers, un lieu incontournable et emblématique de la bourgade.

Vous aurez alors la possibilité de visiter la Maison en elle-même : par l’intermédiaire de projections et d’animations, vous apprendrez le fonctionnement d’une saline ainsi que le travail de paludier. De manière interactive, vous saurez tout sur la qualité du sel de Guérande et sur celle de la fleur de sel.

Par ailleurs, sachez que des promenades guidées sont régulièrement organisées sur une exploitation en activité. Grâce aux précieuses informations du paludier, la récolte du sel de Guérande n’aura donc plus de secret pour vous !

Autre moyen de parcourir les marais salants : la calèche. Une option qui va certainement ravir vos enfants.

Si l’histoire des marais salants vous intéresse, allez faire un tour du côté de Terre de Sel, un espace d’exposition qui se trouve au pied de la cité médiévale, en plein milieu du Pays Blanc. Vous y apprendrez les pratiques et les traditions salines.
Pour compléter la visite : terrasse panoramique avec vue à 180 degrés sur le bassin de Guérande et boutique souvenirs.

Une superficie de 19 000 hectares, 130 km de canaux, une flore foisonnante, une faune riche et variée et des plans d’eau à perte de vue, le marais de Brière est le deuxième plus grand territoire naturel de l’Hexagone après la Camargue.

Situé au cœur du parc régional du même nom et à l’est de l’estuaire de la Loire, le marais de Brière, du fait de son caractère très marécageux, se visite uniquement en chaland (barque à fond plat). La Faune Briéronne, par exemple, vous propose des promenades commentées à Saint-Lyphard, à seulement quinze minutes de Guérande.

Des balades allant de 45 minutes à 1h30, en pleine nature, à travers les étangs, les roselières, les prairies et les buttes. Un spectacle magique comme en voit très rarement. N’oubliez donc pas votre appareil photo !

Mais la Brière est surtout connue pour ses traditionnelles maisons recouvertes de toits de chaume. On compte pas moins de 3 000 chaumières ! Vous pourrez les admirer en calèche, tirée par des chevaux de trait breton. A faire si vous avez le temps car cela vaut vraiment le détour.

Visitez un parc privé de 8 hectares jonché de fleurs, entre le Pays Blanc et la Grande Brière, à Herbignac. A une dizaine de minutes en voiture de Saint-Lyphard et à proximité de La Baule-Escoublac, Les Jardins de Kermoureau reflètent toute leur splendeur.

Hortensias, topiaires, rhododendrons ou encore hydrangeas rivalisent de couleurs et de magnificence, selon les saisons. Dans un écrin de verdure, vous arpenterez 800 mètres de chemin creux où se dressent des chênes centenaires. Dépaysement garanti !

Au cours de cette petite vadrouille, vous apercevrez entre autre un étang rempli de nénuphars et une prairie où galopent les chevaux. Mais également la fameuse mare couverte de lentilles. Oui, vous avez bien compris ! A voir aussi le jardin d’herbes aromatiques et le manoir datant du XIXème siècle entouré de magnolias et d’érables.

Mesdames, en particulier, connaissez-vous l’Ile de Fedrun ? Si ce n’est pas le cas, ne perdez pas un instant et venez découvrir cette petite île au charme incomparable dans le marais briéron, à Saint-Joachim précisément.

Deux chaumières vous ouvrent leurs portes : la maison de la mariée où vous sera contée la vie de ces ouvrières qui fabriquaient de leurs propres mains, des fleurs d’oranger en cire pour les parures des jeunes mariées. Et la chaumière bretonne, un lieu également dédié aux femmes de Brière.

Evénements à retenir

 Avril-Mai
Printemps Théâtral
www.ot-guerande.fr

  Mai 
Fête médiévale
www.ot-guerande.fr

  Juin 
Journée du patrimoine du Pays
www.ot-guerande.fr

Juillet 
Journée de l’Art
www.ot-guerande.fr

Festival des Terres Blanches (concerts)
www.festival-terres-blanches.fr

Août
Les Celtiques de Guérande
www.bro-gwenrann.org

Salon des Antiquaires
Fêtes de la Brière (épreuves nautiques)
www.ot-guerande.fr

Octobre
Les Saveurs d’octobre
www.ot-guerande.fr

Novembre
Festival du Livre en Bretagne
www.festivaldulivreenbretagne.com

Sites et adresses utiles

Office du Tourisme de Guérande

www.ot-guerande.fr

Comité Départemental du Tourisme de Loire-Atlantique

www.ohlaloireatlantique.com

Comité Régional du Tourisme du Pays de la Loire

www.enpaysdelaloire.com

Venir à Guérande

En voiture
Paris-Guérande : A11 (Paris-Le Mans-Nantes; 4h de trajet)
Nantes-Guérande : N171 via N165 (environ 1h de trajet)
Rennes-Guérande : N137 via N171 (environ 2h de trajet).
Pour information, la Route Bleue qui longe l’océan établit une liaison rapide et directe avec Nantes, Paris et le réseau autoroutier national.

En train
Paris Montparnasse- La Baule-Escoublac : 3h de trajet (TGV Atlantique)
La gare de la Baule-Escoublac se trouve à 9 km de Guérande (soit environ un quart d’heure en voiture).
www.sncf.com
(+33)(0)2 51 76 34 36

En avion
L’aéroport international de Nantes-Atlantique se situe à une heure de route de Guérande.
www.nantes.aeroport.fr
(+33)(0)2 40 84 80 00