C'est par la Porte Saint-Jean bordée d'une tour ronde et d'une autre carrée que vous accèderez à la partie historique de Provins avec en ligne de mire : ses remparts.

Lovées sur une pointe rocheuse, les fortifications de Provins qui s'étendaient à l'origine sur 5 km, ont su tout de même en conserver 1 200 mètres le long desquelles vous pourrez vous promener en toute liberté pour mieux vous imprégner du passé.

Édifiées au cours du XIIIe siècle à l'initiative d'un comte de Champagne, elles furent totalement sur pied au XIVe siècle sous la houlette de Philippe le Bel. En témoignent les portes royales typiques de l'époque : la porte de Jouy et la porte Saint-Jean. Elles étaient considérées alors comme les plus importantes fortifications de France.

Et pour une découverte plus insolite, profitez d'un des spectacles orchestrés par Equestrio :

Avec « Au Temps des Remparts », vous prendrez place à la tribune et aurez l'étrange sentiment d'être réellement retombé en plein Moyen Âge ! Combats équestres, présentation de l'artillerie d'époque et du matériel d'infanterie... préparez-vous à en prendre plein la vue !

Votre évasion en mode XIIIe siècle se prolongera peut-être avec la « Légende des Chevaliers », une représentation s'inspirant du retour du comte de Champagne des Croisades qui séduira petits et grands. Au programme : chevaux qui dansent et cabriolent, troubadours, combats équestres et une princesse à sauver, bien sûr...

Enfin, si vous aimez les oiseaux, ceux-ci vous le rendront bien en vous offrant le plus magique des spectacle de fauconnerie équestre. Aigles, faucons, chouettes, vautours... Vol Libre vous invite donc à admirer le show de ces rapaces depuis les remparts.
C'est tout naturellement que cet événement, célèbre dans toute l'Europe, a choisi Provins, puisque la fauconnerie était une attraction phare au cours de l'ère médiévale.

Quant aux amoureux des bêtes, ils seront heureux d'apprendre que loups, chevaux et dromadaires cohabitent avec ces rapaces dans la plus grande harmonie...

Partez explorer les tréfonds de Provins en visitant ses fameux souterrains qui s'étendent tout de même sur 250 mètres.

Entrez dans un monde secret qui servit tantôt d'entrepôt pendant les foires au champagne et notamment au sein de deux jolies salles basses voûtées, tantôt de loge où se retrouvaient les francs-maçons, en témoignent les symboles et inscriptions sur les murs.
Avant cela, de ces galeries était extraite la terre de foulon qui permettait le nettoyage de la laine, et par delà des draps de laine, dont Provins était jadis un important producteur.

Nous ne vous en disons pas plus pour vous laisser découvrir tout cela et profiter d'une visite de ces souterrains chaperonné par un guide conférencier.

Tout comme les souterrains, la grange aux dîmes de Provins est elle aussi une salle voûtée appartenant aux chanoines qui se transformait en marché couvert lors des foires au champagne.

Ce superbe bâtiment en pierre datant du XIIIe siècle servit ensuite à stocker la dîme, impôt prélevé auprès des agriculteurs au cours du XVIIe siècle. C’est d’ailleurs depuis lors qu’on la surnomma la grange aux dîmes.

Pénétrez à l’intérieur muni d’un audio-guide qui vous donnera tout ce qu’il y a à savoir sur les foires au champagne au cours des 35 minutes que dure la visite.

Sur place, vous ferez aussi la connaissance d’un marchand de draps de laine, d’un sculpteur de pierre ou encore d’un écrivain public via l’exposition de personnages de cire dédiés aux métiers du Moyen Âge.

Partez à l’assaut d’un donjon carré du XIIe siècle culminant la vieille ville de Provins : la Tour César.

Classé Monument Historique, ce lieu légendaire fit ensuite office de prison avant de se muer en tour de guet bordé par un chemin de ronde. Edifiée à l’initiative des comtes de Champagne, elle est le témoin et symbole de leur omnipotence à Provins.

En grimpant à l’intérieur, vous découvrirez l’ancienne salle des gardes et la chambre du gouverneur puis vous vous prêterez au visionnage de quelques courtes projections histoire de mieux comprendre la vie du donjon du temps du Moyen Âge. Une fois tout en haut, profitez de la vue saisissante qu'elle offre du reste de la cité.

Au pied de la Tour César, vous découvrirez l'un des plus anciens édifices de Provins : la Maison romane classée Monument Historique.

Aujourd'hui transformée en musée de Provins et du provinois, cette demeure du XIe siècle abrite un véritable trésor archéologique : silex, sarcophages, statues romanes, peintures et mobilier du XVIIIe siècle, monnaies de diverses époques, objets maçonniques...

Installé sur deux étages, le musée vous retrace l'Histoire de Provins depuis l'âge de pierre, en passant par le Moyen Âge et la Révolution française !

Et, depuis son sous-sol, vous accèderez à une cave vous permettant de rejoindre les fameux souterrains de Provins.

La collégiale Saint-Quiriace

A proximité de la Tour César se dresse une église du XIIe siècle, la collégiale Saint-Quiriace, dont la particularité est de n'avoir jamais vu sa construction arriver à terme en raison des dépenses colossales que cela nécessitait. Parmi les éléments remarquables de cette collégiale vous admirerez son superbe dôme en zinc qui lui fut rajouté au XVIIe siècle avant d'être rénové dans les années 50.

Le bâtiment exclusivement bâti à base de pierres de calcaire de Provins est classé Monument Historique.

Jésus et l'église Sainte-Croix

Le nom de l'église Sainte-Croix est loin d'être anodin, puisqu'il lui vient d'un comte de Champagne, Thibaud V, qui apporta à la paroisse un morceau de la sainte croix de Jésus récupéré à Jérusalem.

L'édifice classé Monument Historique fut érigé au XIIe siècle avant de se voir restaurer au XVIe siècle, ce qui explique son style Renaissance par endroit.

Pour la découvrir, hélas de l'extérieur seulement, il vous faudra descendre dans la ville basse, en plein centre ville.

L'église Saint-Ayoul

Toujours en centre ville, vous irez ensuite découvrir l'église Saint-Ayoul qui accueillit en son temps les premières foires de champagne.

En vous présentant devant cet édifice du XIe siècle classé Monument Historique, vous remarquerez en premier lieu son splendide portail en bronze réalisé par un sculpteur contemporain avant de vous laisser subjuguer par ses vitraux, peintures et mobilier d'époque.

C'est ici que furent découvertes les reliques de Saint-Ayoul ce qui explique le nom de cette église.

Les Cordelières, un couvent visonnaire

C'est suite à une vision de Thibaud IV que démarra la construction du couvent des Cordelières au XIIIe siècle avant de se muer en hôpital à la demande de Louis XV.

Pour le visiter de manière ludique venez donc en juin, à la tombée du jour et vous verrez le cloître du Couvent s'illuminer lors du festival des Sons et Lumières. Le Moyen Âge reprend alors son droit dans la cité et chevaliers, paysans, bourgeois et religieux vous offre un véritable spectacle pour le plus grand bonheur de petits et grands.
 

Événements à retenir
 

D'avril à juillet
Au Temps des remparts, spectacle retraçant l'histoire des chevaliers
www.equestrio.fr

D'avril à octobre
Banquet médiéval à la Taverne des oubliées
www.provins-banquet-medieval.com

D'avril à novembre
Les Aigles des remparts, spectacle de fauconnerie
www.vollibre.fr
La Légende des chevaliers, spectacle équestre et médiéval
www.equestrio.fr

Juin
Son & Lumière de Provins, spectacles nocturnes qui vous plongent en plein moyen-âge.
http://sonlumiere.provins.free.fr
Les Médiévales de Provins, l'une des plus grandes fêtes médiévales de France.
www.provins-medieval.com

Juillet
Bal médiéval et initiation aux danses
www.provins.net

Juillet/ août
Les Lueurs du Temps, édifices de la ville illuminés de bougies, promenades contées, animation de rues...
www.provins.net

Août
La Fête de la Moisson, la plus ancienne fête populaire d'Île-de-France
www.fete-moisson.org

Septembre
Ajecta, Train Special vous propose un retour vers le passé le temps d'un voyage à bord de sa locomotive à vapeur
www.ajecta.org

Sites et adresses utiles
 

Office de Tourisme de Provins

www.provins.net

Comité Départemental de Tourisme de Seine et Marne

www.tourisme77.fr

Comité Régional de Tourisme Paris Île-de-France

www.nouveau-paris-ile-de-france.fr

LE VIDÉOGUIDE

En 2011, le Moyen Âge se découvre via un vidéo guide !

En collaboration avec la Communauté de Communes du Provinois, cet outil de visite très ingénieux et simple d'utilisation et doté d'un GPS, vous accompagnera dans les rues et les monuments de la cité médiévale, mais aussi dans le Pays du Grand Provinois, à la découverte de trésors insoupçonnés.

Images, commentaires, histoires, interviews vous enchanteront et vous feront visiter Provins et sa région autrement...

Location contre une pièce d'identité.

Informations pratiques
Location à l'Office de Tourisme de Provins aux horaires d'ouverture, ou au Syndicat d'Initiative de Beton-Bazoches les week-ends et jours fériés de 14h30 à 18h.

Renseignements : 01 64 60 26 26.

Tarifs : adulte 13 € - enfant 9 € (5 à 12 ans)
Ce tarif inclut l'entrée dans les monuments de Provins (équivalent au Pass Provins) et du Pays Provinois.
Une brochure avec plans de parcours et mode d'emploi vous sera remise lors de la location.

Venir à Provins
 

En voiture
De Paris : 1h20 environ via la N4
De Reims : 2h environ via l'A4
D'Orléans : 2h30 environ via l'A19 ou l'A10

En train
De Paris Gare de l'Est : 2h environ via Transilien
www.transilien.com