Plus haut sommet du Massif des Vosges situé sur la route des Crêtes, le Grand Ballon (ou Ballon de Guebwiller) se hisse à 1 424 mètres de haut. De là, vous serez aux meilleures loges pour admirer les divers paysages environnants telle que la Forêt-Noire allemande ou encore le Mont-Blanc. Et, au cas où vous craindriez de perdre le nord, une table d'orientation vous permettra de reprendre pied !

En hiver, vous sillonnerez le Grand Ballon en raquettes ou à ski car c'est aussi une station de sports d'hiver dotée d'une dizaine de pistes. Mais avant de vous y aventurer prenez garde à bien vous couvrir, le Grand Ballon étant l'un des sites les plus froids d'Alsace.

En bas du Grand Ballon, son lac artificiel du même nom se présente comme le lieu idéal pour une petite partie de pêche. Encerclé de montagnes, vous vous trouverez alors au cœur d'une réserve naturelle d'exception.

Sur la route des Crêtes, venez découvrir la station du Markstein. Ici, c'est toute l'année qu'on se laisse glisser. En effet, à l'arrivée des beaux jours, la station de sports d'hivers vous initie à la Bob Luge, une luge d'été qui vous fera dévaler la montagne à toute allure. Que les moins intrépides se rassurent, la Bob Luge est équipée d'un levier de vitesse, vous n'êtes donc pas obligés de foncer tête baissée ! Pour vous élancer, empruntez les remontées mécaniques et laissez-vous glisser...

Le Markstein c'est aussi le lieu idéal pour s'essayer au vol libre. Vous continuerez ainsi votre route des Crêtes depuis les airs et dans la direction qui vous chante. Pour cela, rendez-vous au Centre Ecole du Markstein et c'est parti pour une virée en parapente bi-place accompagné par un moniteur breveté. Sensation et émerveillement garantis !

Si vous aimez marcher, Le Markstein dispose de quatre itinéraires pédestres de différents niveaux. Entre lacs et forêt, optez pour l'un des sentiers proposés et laissez-vous guider par les signalétiques qui jalonneront votre chemin. Pour obtenir plus d'informations et les détails des promenades rendez-vous sur www.lemarkstein.net

Vous préférez pédaler ? Ce ne sont pas non plus les possibilités qui manquent. Si vous craignez de vous perdre, sachez qu'il vous est possible de traverser les plus beaux paysages vosgiens en compagnie d'un guide qui connaît la région comme sa poche. Vous préférez vous évader en tête-à-tête ou en famille, qu'à cela ne tienne, des topo-guides vous attendent dans bon nombre d'offices de tourisme du coin.

Frôlant les 1 400 mètres d'altitude, le Hohneck est le troisième plus haut sommet des Vosges. Surplombant la vallée des Lacs, il vous fera donc jouir d'un magnifique panorama paysagé avec en toile de fond les montagnes vosgiennes. En été, il n'est pas impossible que vous aperceviez un troupeau de vaches ou de chamois ruminant l'herbe fraîche du mont Hohneck.

A ses pieds, vous trouverez la station de ski de La Bresse Hohneck. Pour la rejoindre, vous pourrez compter sur l'aide de la table d'orientation que vous trouverez sur place.

Afin de poursuivre votre route des Crêtes en Alsace, vous devrez ensuite rebrousser chemin, puisque l'autre versant de ce mont se situe en Lorraine.

Etape incontournable de la route des Crêtes, le col de la Schlucht qui compte parmi les principaux cols du massif des Vosges. Sa particularité : il relie l'Alsace à la Lorraine par le biais de leurs vallées.

Élevé à 1 140 mètres de haut, vous vous hisserez jusqu'à lui lors d'une randonnée pédestre ou à vélo. Si vous passez par là en hiver, vous pourrez alors profiter de sa station de ski pour dévaler quelques pistes.  Aux beaux jours, le col de la Schlucht vous propose toutes sortes d'activités telles que le parapente ou la luge d'été. Pour cette dernière, la station dispose de deux pistes de 850 mètres. Prêt à débouler la montagne et faire le plein d'adrénaline ?

Sur le Massif des Vosges, à proximité du col de la Schlucht, lové entre prairie et forêt, vous découvrirez un incroyable jardin suspendu, où s'épanouissent pas moins de 2 700 espèces végétales en provenance du monde entier. Il s'agit du jardin d'altitude du Haut-Chitelet. Situé à 1 230 mètres de haut, il est l'un des plus florissants jardin de montagne d'Europe.

En été, ce paradis botanique vous ouvre ses portes. Vous pourrez alors le visiter librement ou en profitant d'une visite guidée d'une heure afin de mieux distinguer les espèces et leurs origines.

Direction le lac Vert (ou lac de Soultzeren) qui s'appelle ainsi en raison de la présence d'une algue qui donne au lac une couleur verte, notamment quand il fait beau. Vous le trouverez au pied du massif du Tanet dans la vallée de Munster à près de 1 000 mètres d'altitude. Sur place plusieurs possibilités : en faire le tour à pied ou profiter de la qualité du site pour s'adonner à une séance de pêche. Ensuite, si la faim se fait sentir, le lieu est parfait pour y défaire votre panier de pique-nique.

Sur la commune d'Orbey, à peu près à la même altitude, vous découvrirez une autre étendue d'eau à la teinte tout à fait différente : le lac Noir. Étendu sur près de 15 hectares, celui-ci peut atteindre jusqu'à 45 mètres de profondeur. Outre sa couleur sombre, il a pour spécificité d'accueillir une usine hydro-électrique construite dans les années 30 et alimentée par les eaux d'un autre lac auquel il se trouve relié et qui le surplombe d'une centaine de mètres : le lac Blanc. Pour le rejoindre, empruntez le sentier de Cornelius et vous jouirez du même coup d'une agréable randonnée d'une heure à travers bois avec à l'horizon le Massif des Vosges.

Ce dernier a hérité de ce nom opalin en raison du sable blanc qui recouvre son sol et qui donne à l'eau du lac cette teinte si claire. Se trouvant planté au milieu des arbres, la solution la plus sympathique et dynamique de venir le découvrir et de le faire via une des multiples randonnées pédestres ou cyclables qui vous sont proposées.

Avec ses 949 mètres d'altitude, le col du Bonhomme fait partie des plus hauts sommets vosgiens. Son nom singulier lui fut semble t-il donné en hommage à un moine réputé pour sa grande bonhomie et qui fonda le village du col situé quelques mètres plus bas.

Situés aux confins des vallées d'Alsace et de Lorraine, le col fit l'objet d'importants bombardements lors de la Première Guerre mondiale, en témoigne le Monument Bataille installé là en hommage au général éponyme et à son armée qui y périt.

C'est au sein de la commune de Bonhomme, au cœur de la vallée de Kaysersberg que se trouve la station du lac Blanc. En sus de toutes les activités traditionnelles d'une station de ski, celle-ci vous invite en été à vous élancer sur les pistes du Bike Park du Lac Blanc.
A moins que vous n'en ayez déjà apporté un dans vos valises, commencez par louer votre vélo au village, puis grimpez à bord d'un télésiège spécialement conçu pour charger les deux roues. Une fois en haut, choisissez la piste la plus adaptée à votre niveau... et roulez !

Comptant parmi l'une des cinq  réserves naturelles des Hautes-Vosges et située sur la plus importante montagne de la route des Crêtes, la réserve naturelle de Tanet-Gazon du Faing vous émerveillera. D'ailleurs, tout ou presque de ce qui vous attend se cache derrière son drôle de nom. En effet, le « tanet » fait écho aux sapins (Tanne en allemand) et dans un sens plus large, à la forêt. Quant au terme « gazon », connu de tous, il désigne les pâturages d'altitude de la réserve dits « hautes chaumes ».

Essentiellement composé d'êtres et de sapins, la faune y est elle aussi très florissante : papillons, chouettes, criquets, alouettes et chevreuils sont les rois de la forêt. Voici donc une promenade champêtre très aisément abordable qui vous attend et vous permettra de conclure joliment votre route des Crêtes.

Evénements à retenir

Juin
Montée du Grand Ballon
www.montee-grandballon.com

Juillet
Thur Tour, randonnée VTT à Cernay
www.cernay.net

Octobre
Fisherman's Friend StrongmanRun, à la station La Bresse-Hohneck
www.strongmanrun.fr

Sites et adresses utiles

Comité Régional de Tourisme en Alsace

www.tourisme-alsace.com

Comité de promotion touristique collective du Massif des Vosges

www.massif-des-vosges.com

Le Massif du Markstein Grand-Ballon

www.lemarkstein.net

Station de ski Labresse Hohneck

www.labresse.labellemontagne.com

Station de La Schlucht

www.laschlucht.labellemontagne.com

Office du Tourisme de la Vallée de Kaysersberg

www.lac-blanc.com

Comment venir

En train
Paris Gare de l'Est - Mulhouse : 3h environ via TGV
Lyon Part Dieu - Mulhouse : 3h45 environ via TGV
Metz Ville - Mulhouse : 2h20 environ via Corail
www.voyages-sncf.com

En avion
L'aéroport le plus proche est celui de Bâle-Mulhouse
www.euroairport.com